Ăn sập nước Úc: Các món đặc sản không thử là tiếc cả chuyến đi!

1. Hamburger củ dền - Nghe lạ mà cuốn thiệt!

Mới đầu nghe burger mà có củ dền tui cũng thấy hơi sai sai, nhưng ăn vào mới biết nó hợp rơ nha anh em. Miếng củ dền ngọt ngọt, chua nhẹ, làm cái burger đỡ ngán hẳn. Thịt bò Úc thì khỏi bàn rồi, dày cui, mọng nước. Mấy quán local hay takeaway hay có món này lắm.

• Giá ước tính: 12-20 AUD/cái (tùy quán, tùy topping).
• Địa chỉ gợi ý: Mấy quán burger địa phương, pub đồ ăn, hoặc mấy xe bán đồ ăn ven biển ấy. Cứ hỏi "Aussie burger with beetroot" là người ta hiểu.
  Thử chuỗi Grill'd (có mặt khắp nơi, ví dụ: World Square, 644 George St, Sydney NSW 2000 - dễ tìm ở trung tâm). Hoặc đơn giản là ghé mấy quán burger/takeaway địa phương ven biển, kiểu gì cũng có "Aussie Burger with the lot" (là có củ dền đó).

• Lời khuyên: Đừng có kêu bỏ củ dền ra nha! Mất hết cái chất "Aussie" đó. Cứ mạnh dạn thử đi, không tệ đâu.

2. Vegemite - Đặc sản “chia rẽ” nhất nước Úc

Nói thiệt, lần đầu tui ăn muốn phun ra luôn anh em ạ. Nó mặn lè, mùi men nồng nồng. Nhưng mà dân Úc mê món này lắm, hay trét lên bánh mì nướng bơ ăn sáng. Bí quyết là trét MỘT LỚP SIÊU MỎNG thôi nha! Dần dần quen thì thấy cũng... hay hay, có cái vị umami đặc trưng.

• Giá ước tính: Khoảng 5-8 AUD/hũ nhỏ ở siêu thị.
• Địa chỉ gợi ý: Siêu thị nào cũng có (Woolworths, Coles). Quán cafe nào cũng có bánh mì nướng bơ Vegemite.

• Lời khuyên: LẦN ĐẦU TIÊN, nhớ là PHẢI THẬT MỎNG! Đừng có ham hố quết dày như bơ đậu phộng là khóc tiếng Miên luôn đó. Ăn kèm bơ lạt là chuẩn bài.

3. Gà Parmigiana (Parma/Parmi)

Đi pub ở Úc mà không gọi món này là thiếu sót lớn. Một miếng ức gà chiên giòn bự chảng, phủ sốt cà chua Napoli, lớp giăm bông (ham), rồi tới lớp phô mai chảy béo ngậy nướng vàng rụm. Ăn kèm khoai tây chiên với salad. No lặc lè luôn!

• Giá ước tính: 20-30 AUD/phần (siêu to).
• Địa chỉ gợi ý: Hầu như pub nào cũng có. Nếu ở Melbourne, nghe nói The Napier Hotel (210 Napier St, Fitzroy VIC 3065) hoặc The Grace Darling Hotel (114 Smith St, Collingwood VIC 3066) được dân tình khen Parma ngon, phần bự chảng. Sydney thì ghé khu The Rocks, nhiều pub tha hồ chọn.​

• Lời khuyên của tui: Đi đông thì gọi món này share cũng được vì nó bự lắm. Canh mấy ngày pub có "Parma Night" giá sẽ rẻ hơn.

4. Ham and Pea Soup - Súp đậu Hà Lan giăm bông ấm lòng ngày lạnh
Súp nấu từ đậu Hà Lan khô, đặc sệt, thơm mùi giăm bông xông khói. Ăn nóng hổi, béo bùi, ấm cái bụng. Hay bán trong mấy quán pub hoặc RSL Club (Câu lạc bộ Cựu chiến binh).

• Giá ước tính: 10-15 AUD/tô.
• Địa chỉ gợi ý: Mấy quán pub kiểu truyền thống, RSL Club, hoặc mấy quán cafe có món súp theo ngày. Món này hay là 'soup of the day' nên hơi khó chỉ đích danh. Cứ thử vận may ở mấy quán pub cổ điển như Lord Nelson Brewery Hotel (19 Kent St, The Rocks NSW 2000) ở Sydney, hoặc hỏi mấy RSL Club gần chỗ anh em ở xem menu hôm đó có không.

• Lời khuyên: Kêu thêm miếng bánh mì giòn (crusty bread) để chấm súp là hết sẩy!

5. Thịt chuột túi (Kangaroo) - Thử cho biết mùi vị hoang dã

Nghe hơi ghê răng nhưng thịt Kangaroo khá phổ biến ở Úc. Thịt đỏ, nạc, ít mỡ, vị hơi giống thịt nai, có mùi đặc trưng nhưng không quá gắt. Quan trọng là phải chế biến đúng cách, thường là nướng tái (medium-rare) để thịt không bị dai.

• Giá ước tính: Steak Kangaroo ở nhà hàng khoảng 30-45 AUD. Mua ở siêu thị rẻ hơn nhiều.
• Địa chỉ gợi ý: Nhà hàng chuyên món Úc hiện đại, một số siêu thị lớn có quầy thịt riêng. Tui từng ăn ở The Rocks, Sydney thấy cũng ổn. Muốn ăn steak Kangaroo ngon thì vào nhà hàng chuyên món Úc. Tui từng thử ở The Meat & Wine Co (có nhiều chi nhánh, ví dụ: Barangaroo, Sydney - quán này sang chảnh tí). Hoặc tìm các nhà hàng ở khu The Rocks (Sydney) hay Southbank (Melbourne) có đề "Australian game" hay "native cuisine". Siêu thị lớn như Coles/Woolies cũng bán thịt tươi về tự chế biến nếu anh em trổ tài.

• Lời khuyên: Đừng nấu quá chín! Thịt Kangaroo rất nạc, nấu kỹ sẽ khô và dai nhách. Ướp nhẹ nhàng thôi để cảm nhận vị thịt.

6. Bánh quy Anzac - Chiếc bánh quy lịch sử
Bánh này gắn liền với lịch sử lính Úc và New Zealand (ANZAC). Làm từ yến mạch, dừa, siro vàng. Ăn giòn giòn, thơm thơm, ngọt vừa. Mấy tiệm bánh, siêu thị bán đầy. Tui thấy ăn cũng được, không quá đặc sắc nhưng có ý nghĩa.

• Giá ước tính: Khoảng 4-6 AUD/gói nhỏ ở siêu thị. Tiệm bánh bán lẻ thì mắc hơn.
• Địa chỉ gợi ý: Siêu thị, tiệm bánh, quán cafe. Dễ tìm lắm.

• Lời khuyên: Nhúng vô ly trà hay cà phê sữa nóng ăn là ngon nhất. Mua loại nhìn có vẻ "homemade" ở mấy tiệm bánh nhỏ thường ngon hơn loại công nghiệp.

7. Thịt cá sấu nướng (Grilled Crocodile)

Cũng là một loại thịt "exotic" khác. Thịt cá sấu màu trắng, thớ thịt chắc, vị thì tui thấy nó lai lai giữa gà với cá, khá là nhạt. Phải tẩm ướp gia vị kỹ mới ngon. Hay thấy ở mấy vùng du lịch như Queensland hay Northern Territory.

• Giá ước tính: Hơi mắc à nha, một phần nhỏ cũng tầm 35-50 AUD trong nhà hàng.
• Địa chỉ gợi ý: Nhà hàng đặc sản ở Cairns, Darwin hoặc mấy khu du lịch có chủ đề hoang dã.
  Thường có ở các nhà hàng khu du lịch Bắc Úc. Ở Cairns (Queensland), thử Ochre Restaurant (1 Marlin Parade, Cairns City QLD 4870) chuyên về nguyên liệu bản địa Úc. Ở Darwin (Northern Territory) có thể tìm ở khu vực Waterfront, mấy nhà hàng có view biển hay có món độc lạ.​

• Lời khuyên: Ăn cho biết thôi chứ tui không mê lắm. Chọn quán uy tín để đảm bảo họ chế biến ngon, không bị dai.

8. Cá Barramundi (Barra)

Loại cá này thì nổi tiếng rồi. Thịt trắng, thơm, ngọt, ít xương, da chiên giòn ăn rất đã. Dân Úc khoái món này lắm, làm kiểu gì cũng ngon: áp chảo, nướng, hấp, chiên giòn (fish and chips).

• Giá ước tính: Fish and chips có Barra khoảng 15-25 AUD. Fillet trong nhà hàng thì 30-40 AUD.
• Địa chỉ gợi ý: Quán fish and chips nào cũng có, nhà hàng hải sản. Hỏi loại "Wild caught" (đánh bắt tự nhiên) thường ngon hơn loại nuôi. Hầu hết các quán fish and chips ngon đều có. Ở Sydney, muốn ăn sang chảnh view đẹp thì có Doyles on the Beach (1 Notting Ave, Watsons Bay NSW 2030). Còn muốn kiểu chợ búa tươi rói thì ra thẳng Sydney Fish Market (Bank St, Pyrmont NSW 2009), chọn cá rồi nhờ họ chế biến tại chỗ luôn.

• Lời khuyên:​ Thử món Barra áp chảo da giòn ăn kèm khoai tây nghiền và sốt bơ chanh là đỉnh của chóp!

9. Bào ngư Úc viền xanh Tasmania (Tasmanian Greenlip Abalone)
Món này thì thuộc hàng "luxury" rồi anh em. Bào ngư viền xanh ở Tasmania nổi tiếng thế giới. Thịt giòn sần sật, ngọt thanh vị biển. Giá chát lắm nhưng đáng đồng tiền bát gạo. Thường được chế biến đơn giản để giữ vị tự nhiên.

• Giá ước tính: Rất đắt, trong nhà hàng có thể lên tới 80-150 AUD/phần nhỏ hoặc tính theo con.
• Địa chỉ gợi ý: Nhà hàng hải sản cao cấp ở Hobart (Tasmania) hoặc các thành phố lớn khác. Có thể mua tươi ở chợ cá Hobart nếu biết chỗ. Muốn ăn tươi ngon nhất thì phải tới Tasmania. Ở Hobart, thử nhà hàng Mures Upper Deck (Victoria Dock, Hobart TAS 7000) hoặc các nhà hàng hải sản cao cấp ven sông Derwent. Xác định là tốn kém nha!

• Lời khuyên​: Món này để dành cho dịp đặc biệt thôi. Nếu ăn, hãy chọn cách chế biến đơn giản như xào sơ với tỏi hoặc hấp nhẹ.

10. Bò nướng Tasmania (Tasmanian Beef Roast)

Tasmania không chỉ có hải sản, thịt bò ở đây cũng ngon nức tiếng nhờ khí hậu và đồng cỏ. Mấy món bò nướng (roast beef) ở đây mềm tan, thơm lừng. Hay được phục vụ kiểu "Sunday Roast" truyền thống ở các pub.

• Giá ước tính: Sunday Roast ở pub khoảng 25-35 AUD/phần. Steak trong nhà hàng thì 40-60 AUD trở lên.
• Địa chỉ gợi ý: Pub có phục vụ Sunday Roast (thường vào Chủ Nhật), nhà hàng steak ở Tasmania. Tìm các pub có quảng cáo "Sunday Roast" vào cuối tuần ở Tasmania. Ở Hobart, khu Salamanca Place có nhiều pub lựa chọn. Muốn ăn steak bò Tassie ngon thì nhà hàng Rockwall Bar and Grill (89 Salamanca Pl, Hobart TAS 7000) khá nổi tiếng.

• Lời khuyên​: Canh đúng Chủ Nhật đi ăn Sunday Roast ở pub là chuẩn bài, vừa ngon vừa có không khí.

11. Bánh xốp Lamington - Quốc bánh của Úc?
Một miếng bánh bông lan vuông vuông, nhúng sốt socola rồi lăn qua vụn dừa khô. Đơn giản vậy thôi mà thành biểu tượng luôn. Ăn mềm, xốp, ngọt ngào, thơm mùi dừa.

• Giá ước tính: 3-5 AUD/cái ở tiệm bánh, siêu thị bán hộp rẻ hơn.
• Địa chỉ gợi ý: Tiệm bánh nào cũng có, siêu thị, mấy quầy bán bánh gây quỹ từ thiện hay có.
  Tiệm bánh nào cũng có. Thử ghé Flour and Stone (53 Riley St, Woolloomooloo NSW 2011) ở Sydney xem sao, tiệm này bánh trái ngon có tiếng, Lamington cũng được khen. Hoặc đơn giản là ghé Michel's Patisserie (chuỗi này phổ biến). Siêu thị cũng bán đầy nhưng tui thấy không ngon bằng.

• Lời khuyên​: Ngon nhất là ăn cái bánh mới ra lò, còn mềm ẩm. Có loại kẹp thêm mứt dâu hoặc kem tươi ở giữa nữa, thử luôn cho đủ bộ.

12. Quả bạch việt quất (Quandong)
Loại quả này là của thổ dân Úc nè. Nhìn giống trái vải khô, màu đỏ, vị chua chua ngọt ngọt, hơi giống đào hay mơ khô. Ít khi ăn tươi mà hay dùng làm mứt, sốt cho món mặn hoặc làm nhân bánh.

• Giá ước tính: Hơi khó tìm tươi, thường bán dạng mứt hoặc sấy khô trong các cửa hàng đặc sản, giá cũng không rẻ. Một hũ mứt nhỏ khoảng 10-15 AUD.
• Địa chỉ gợi ý: Cửa hàng đặc sản Úc, chợ nông sản (farmers' market) ở một số vùng. Nhà hàng có dùng nguyên liệu bản địa.

• Lời khuyên​: Nếu thấy món nào có sốt Quandong ăn kèm thịt rừng (như Kangaroo) thì nên thử, vị nó kết hợp hay lắm.

13. Bánh quy Tim Tam - Huyền thoại trong làng bánh quy
Không cần nói nhiều về món này hen. Bánh quy socola kẹp kem socola phủ socola. Ngọt lịm tim nhưng mà gây nghiện. Dân Úc còn có trò "Tim Tam Slam" (cắn 2 đầu bánh rồi dùng nó hút trà/cà phê/sữa nóng).

• Giá ước tính: Khoảng 3-5 AUD/gói ở siêu thị.
• Địa chỉ gợi ý: Siêu thị nào cũng bán đầy kệ, đủ loại vị luôn.

• Lời khuyên​ PHẢI THỬ TIM TAM SLAM! Thiệt đó, vui mà ngon nữa. Vị Original là kinh điển nhất.

14. Bush Tucker
Cái này không phải một món cụ thể mà là nói chung về các loại thực phẩm truyền thống của thổ dân Úc: các loại hạt, rễ cây, trái cây rừng, côn trùng, thịt thú rừng... Thường phải đi tour hoặc đến nhà hàng đặc biệt mới trải nghiệm được.

• Giá ước tính: Đi tour thì giá tour (vài trăm AUD). Ăn nhà hàng thì tùy món, cũng thuộc dạng cao cấp.
• Địa chỉ gợi ý: Các tour du lịch sinh thái có hướng dẫn viên thổ dân, nhà hàng fine dining chuyên về nguyên liệu bản địa (ví dụ nhà hàng Attica ở Melbourne từng rất nổi tiếng).
  Trải nghiệm tốt nhất là đi tour. Ví dụ: ở Sydney có thể tìm các tour "Bush Tucker Walk" ở Royal Botanic Garden. Về nhà hàng, Attica (74 Glen Eira Rd, Ripponlea VIC 3185 - Melbourne) rất nổi tiếng dùng nguyên liệu bản địa (nhưng đặt bàn khó và siêu đắt). Hoặc tìm các nhà hàng có ghi rõ "incorporating native Australian ingredients" trên menu.

• Lời khuyên​: Nếu muốn hiểu sâu về văn hóa ẩm thực gốc của Úc thì nên tham gia một tour Bush Tucker có hướng dẫn. Rất đáng để mở mang tầm mắt.